Metode Penambangan Batubara Bawah Tanah: Room and Pillar Mining dan Longwall Mining

Penambangan batubara umumnya dilakukan dengan metode terbuka karena batubara cenderung terletak relatif dangkal di permukaan bumi. Namun, terbatasnya sumber daya batubara yang terletak di dekat permukaan mendorong kegiatan penambangan untuk beralih ke metode bawah tanah. Hal ini didukung oleh kemajuan teknologi yang membuat penambangan bawah tanah menjadi lebih efisien dan ekonomis.

Room and Pillar Mining

Metode penambangan room and pillar mining melibatkan pembuatan ruang-ruang atau kamar (room) di bawah tanah yang dipisahkan oleh pilar-pilar (pillar) batubara yang dibiarkan utuh sebagai penyangga. Proses ini melibatkan langkah-langkah berikut:

1. Pembuatan Ruang: Dilakukan dengan membuat terowongan atau galeri di bawah tanah untuk mengekstraksi batubara.
2. Pembuatan Pilar: Beberapa bagian batubara dibiarkan utuh sebagai pilar untuk menopang atap tambang dan mencegah runtuhnya tambang.
3. Pengangkutan dan Pemuatan: Batubara diekstraksi dari ruang-ruang yang telah dibuat menggunakan alat berat dan kemudian dimuat ke alat angkut untuk dibawa ke permukaan.

Longwall Mining

Longwall mining merupakan metode penambangan yang lebih modern dan efisien. Proses ini melibatkan langkah-langkah sebagai berikut:

1. Pembuatan Longwall Face: Dibuat longwall face yang merupakan dinding panjang di bawah tanah tempat batubara akan diekstraksi.
2. Ekstraksi Batubara: Batubara diekstraksi secara kontinu dengan menggunakan alat berat yang disebut shearer yang bergerak sepanjang longwall face.
3. Penyangga dan Pembongkaran: Dinding batubara yang diekstraksi ditopang oleh konstruksi penyangga sementara. Setelah batubara diekstraksi, dinding tambang (gob) akan dibongkar untuk membebaskan ruang untuk penambangan berikutnya.

Keunggulan dan Penerapan

Keunggulan metode penambangan bawah tanah termasuk kemampuan untuk mengekstraksi sumber daya batubara yang terletak lebih dalam dan mengurangi dampak lingkungan karena tidak memerlukan penggalian besar di permukaan. Keduanya adalah solusi penting untuk mengatasi keterbatasan sumber daya batubara yang dapat diakses dari penambangan terbuka.

Dengan penerapan metode penambangan bawah tanah seperti room and pillar mining dan longwall mining, diharapkan bahwa penambangan batubara dapat dilakukan secara efisien dan ekonomis, memaksimalkan potensi sumber daya alam sambil memperhatikan keberlanjutan lingkungan.

Penulis: Lisa Larissa Nugraheni